Engasjerende forelesere
Jeg studerer MA International Political Economy på University of Kent, og deres Brussels School of International Studies (BSIS). Brussel er en kjempespennende by. Midt i hjertet av Europa, men likevel ganske ukjent for nordmenn flest. Byen er stor, og perfekt for deg som er politisk engasjert, eller rett og slett bare glad i å møte mennesker fra hele verden. Brussel kan by på et utallig antall markeder, og ved juletider er det ekstra sjarmerende her. Det er også kun en kort togtur til Brugge og Ghent, to fantastisk vakre byer nordvest i Belgia, samt kun 2 timer til London og Paris med ekspresstog hvis du vil bruke helgene til å besøke venner eller utforske en ny by.Universitetet
Når det gjelder University of Kent i Brussel, vil jeg først og fremst skryte av engasjerende forelesere som alltid er villige til å bistå hvis du trenger hjelp til å løse en problemstilling. Fagene er spennende og aktuelle, i tillegg til at det finnes diverse studentforum hvor du kan engasjere deg i din hjertesak. Alt fra "Human Rights" til "Spin Doctors". Både studenter, forelesere og PhD-studenter sprer om seg med anbefalinger om eksterne og interne forelesninger av verdens ledende forskere og organisasjoner. Det er svært nyttig å benytte seg av slike tilbud, spesielt for å få tips til emner man ønsker å skrive oppgaver om. De fleste fagene på BSIS avsluttes nemlig med innlevering av en oppgave der du selv må formulere problemstilling og gjøre research. Du har derfor muligheten til å peile deg inn fra forskjellige vinkler mot fagområder du interesserer deg for, og kanskje kunne tenke deg å jobbe med.
Studiet
Studentene opplever det for det meste som veldig lærerikt og møter man utfordringer på veien så løses ofte disse i "FDR-klasser" der universitetet forbereder oss på oppgaveskriving. Studentene har nemlig svært forskjellig bakgrunn, som også gjør miljøet kreativt. Eksamensformer kan også være kombinert med «simulation games» og skriftlig eksamen, og dersom du er mer fan av det ene eller det andre, ja så kan du rett og slett velge fag etter både interesse og komfort. Du har nemlig 1-2 obligatoriske fag, mens du selv velger de resterende, litt avhengig om du går LLM eller MA.
Karriereveiledning
Skolen tilbyr også en utrolig verdifull karriereveiledning, med en leder som er fantastisk flink. I samarbeid med skolens ledelse sender hun ukentlig ut jobbannonser på mail, og mange av stillingene er forbeholdt kun studenter fra Kent BSIS, fordi bedriftene viser seg å være fornøyde med elevene hun videreformidler. Dersom du begynner på Kent BSIS har du muligheten til å koordinere skolegang med ditt drømme-internship – og blir det for mye jobb, er skolen erfaringsmessig villige til å endre heltid til deltidsstudie. Flere av mine venner har gjort nettopp dette, da de innså at Brussel har så ufattelig mye å by på, at 1 år ikke ville være nok.
Internships kan du søke på i alt fra de øverste institusjonene i EU og interesseorganisasjoner, til verdens ledende finansinstitusjoner. Men husk å søke før du drar ned om du vil prøve å lure deg inn i kommisjonen, du søker nesten 1 år i forveien.
Studentlivet
Universitetet er lite og intimt, og biblioteket er dessverre derfor ikke så mye å skryte av størrelsesmessig. Til gjengjeld har vi fri tilgang til fasilitetene på både VUB og ULB, og jeg vil anbefale alle som begynner på BSIS å bo i nærheten av sistnevnte universitet hvor biblioteket er desidert best. Det skal sies at det føles helt ok å ofre et godt bibliotek mot en hyggelig atmosfære med tett oppfølging fra lærere.
Det har vært få utfordringer språkmessig ved å bo i Brussel. For det første er alle fagene på engelsk og benytter britisk karakterskala. Selv om lokalbefolkningen prater enten fransk eller flamsk, har de generelt gode engelskkunnskaper. Det er nesten vanskelig å lære seg fransk, fordi de fort slår over til engelsk. Alskens språkkurs tilbys for øvrig på VUB – det nederlandske universitetet rett i nærheten av Kent BSIS.
Brussel har enormt gjennomtrekk av unge mennesker. Dette gjør at det myldrer av "young professionals" med ønske om og knytte viktige bekjentskaper for fremtidens drømmejobb og andre som bare vil hygge seg. Perfekte omgivelser for en masterstudent som om 1 år må ut i jobb. Hver torsdag samles de på Place Luxembourg utenfor Europa-parlamentet for å prøve ut en ny øl (og knytte kontakter), for Belgia er det landet i verdens som har flest ølsorter på menyen, og det er de stolte av.
- Anja
Livet her i Durham er fantastisk!
Jeg er for tiden halvveis gjennom mitt første år i Durham, hvor jeg studerer politikk. Som bachelorstudent var det viktig for meg å velge et universitet der jeg kunne kombinere en solid faglig utdannelse med et spennende og variert sosialt liv. Dette har jeg funnet i Durham. Jeg valgte universitetet på basis av faget de kunne tilby, undervisningsopplegget, college-systemet, fokuset på det sosiale og selve byen.
Høyt rangert
Universitet har så å si alltid ligget som en av topp ti i Storbritannia, og de siste årene innenfor topp fem. Det scorer høyt i alle rangeringslister, og anses som en av de mest ettertraktede stedene å studere. Undervisningstilbudet deres er også veldig godt; med en blanding av 'lectures' og 'tutorials' får man veldig god og nøye oppfølging, og alle gis en 'Personal Tutor' som kan hjelpe til hvis arbeidet er litt vanskelig. I tillegg har man en 'College Tutor' som kan hjelpe til i mer uformelle sammenhenger.
College-systemet
College-systemet er helt unikt, og tilbys bare ved Durham, Cambridge, Oxford og York. Kort sagt er universitetet delt inn i 16 colleges, som varierer i størrelse og atmosfære. Nå som jeg er her ser jeg virkelig verdien av dette systemet. På andre universiteter blir man inndelt i tilfeldige ’halls’, mens her blir man plassert i college og ganger på basis av interesser, rutiner etc. – det er en komplisert og tidkrevende prosess for collegene å pusle dette sammen, men det gjør studieopplevelsen til en helt annen! Colleget er ikke bare der du spiser og sover – det blir hele livet ditt. De ulike komitéene, som 'Social Committee', 'Welfare Committee' eller 'Arts Committee', sørger for at alle involveres på en eller annen måte – og for at alle tas vare på. Samholdet innenfor colleget blir veldig sterkt, og etter bare den første uken (herlige Freshers’ Week!) føler du deg virkelig hjemme!
Priser
Prismessig ligger Durham på gjennomsnittet når det gjelder studieavgift. Ellers er jo byen liten, så prisene generelt i butikker, barer etc. er relativt lave – spesielt i forhold til større byer som London og Edinburgh, men også i forhold til mindre byer som York og Bath. Det kan også være lurt å ta en titt på internettsidene både til universitetet og til det fakultetet du søker deg til – de gir gode tips.
St Aidan’s College
Selv er jeg en ’Aidanite’, altså går jeg på 'St Aidan’s College'. Det ligger på toppen av bakken med en herlig utsikt over Durham, og er (helt objektivt sett) det definitivt beste colleget i Durham! Jeg har enerom med god plass, moderne innredning, mye skapplass, egen vask på rommet og bad rett ved siden av meg – og rommene vaskes regelmessig, noe vi alle setter pris på. Maten er god, om enn veldig engelsk, med mye variasjon og valgmuligheter. Jeg har ca. 30 sekunder å gå til politikkbygningen, og 10 minutter til både sentrum av Durham og 'Science Site', der de fleste lectures holdes – så vi ligger strålende til. Og samholdet er, som jeg nevnte, helt unikt.
Uansett hvilket college du ender opp på kan jeg garantere at du ender opp som en sann patriot for det. Men det kan være lurt å tenke litt over hvilket du helst vil på; hvis du har mulighet til å reise over og se på de forskjellige er det veldig nyttig, hvis ikke er internettsidene til stor hjelp. Mange søker også med 'Open Application', der collegene plukker ut de studentene de tror passer best for sine respektive colleges – så slipper du å ta avgjørelsen selv. Om du velger å søke deg mot et spesifikt college, eller med 'Open Application', tas avgjørelsen om selve studieplassen av fakultetet, så måten du søker på i den sammenheng påvirker på ingen måte sjansen for å komme inn på universitet som sådan. Så bare velg det du føler er best for deg!
Å studere i utlandet
Når det gjelder studier i Storbritannia generelt, er jeg veldig glad for at jeg valgte å dra hit. Det gir en ideell balanse mellom det å være utenlands, samtidig som man ikke er altfor langt hjemmefra. Nordmenn er jo stort sett flinke i engelsk, men muligheten til å lære språket innenfra bør man ikke gi slipp på. Og selv om engelsk kultur har mye til felles med den norske, er det likevel en annen – og det er så spennende å oppleve en annen enn den man er oppvokst med. Samtidig er engelskmenn imøtekommende, inkluderende og hyggelige mennesker – man føler seg både ønsket og velkommen! Det legges også veldig opp til å hjelpe studenter, med studierabatt overalt – og tro meg, det kommer godt med.
Så livet her i England, og spesielt i Durham, er fantastisk; her er det alltid noe å gjøre, og alltid noen å være sammen med. Enten man involverer seg i faget, college, ’Societies’ (både hobby og fagrelaterte), musikk, sport (prøv roing!), utelivet… eller all of the above… du blir en viktig del av Durham uansett – og du kommer, uten tvil, til å elske det!
- Mille Sofie
Folk her er hjelpsomme og utrolig inkluderende
Studie: Bachelorgrad i International Relations and Development Studies og videre master i Geopolitics and Grand Strategy
Studiested: University of Sussex, Storbritannia
Hvordan fant du ut at det var hit du ville dra?
Jeg gikk på en internasjonal skole i København, så jeg ville til et engelskspråklig land for å kunne fortsette å studere på engelsk. En av mine lærere hadde studert på Sussex, og han anbefalte universitet på det sterkeste. Jeg besøkte Sussex og flere andre universiteter, og endte opp med å søke på tilsammen fem universiteter, selv om jeg visste at det var Sussex jeg ville til.
Fortell litt om skolen og studentmiljøet?
Sussex er et mellomstort universitet i England med ca. 13 000 studenter, og internasjonale studenter utgjør ca. 25 % av disse. Universitetet har alle mulige studieretninger, alt fra litteratur til astrofysikk, noe som gjør mine samtaler og diskusjoner med mine medstudenter lærerike og spennende. Det finnes studenter her som tar studiene svært seriøst, og det finnes de som ikke gjør så mye arbeid, men flertallet er nok av de som prøver å finne en balansegang mellom skolearbeid og andre aktiviteter. Uansett hvordan man er, så er det lett å finne likesinnede.
Fortell litt om studiet og undervisningen
Jeg har alltid hatt interesse for politikk, derfor valgte jeg internasjonale relasjoner, som er et veldig spennende og lærerik studium. Vi har fire fag i semesteret, og i hvert av de fagene har vi en forelesning og et seminar i uka. I forelesningen er ca. 100 studenter tilstede, mens på seminarene er det mindre klasser, der vi diskuterer forelesningen og artiklene vi får i oppgave å lese. Det er en effektiv måte å lære på, og den fungerer veldig bra for meg.
Hvordan var søknadsprosessen?
Jeg fikk hjelp fra en veileder da jeg skulle søke. Søknadsprosessen er i utgangspunktet enkel, men jeg vil likevel anbefale alle som ønsker å søke på studier i England å søke hjelp hos en veileder. Søknadsprosessen gikk bra for min del og jeg lærte mye nyttig gjennom prosessen.
Hvordan er prisnivået der?
De fleste varene her er mye billigere enn i Norge, og man får mye mer for pengene. Jeg må også legge til at restauranter og puber er betraktelig mye billigere enn i Norge.
Hva gjør man i fritiden?
Brighton er kjent for både å være en liberal og artistisk by, og i England er byen kjent som «London-on-sea». Om sommeren fylles stranden i Brighton opp av turister og late studenter, og det er veldig mye å finne på. Byen har også mange parker, som «The National Park» som universitet ligger i. Parkene er veldig fine hvis man liker å gå turer. Byen er også ideell for shopping, og har massevis av butikker, både kjente kjeder og andre sære butikker. Utelivet her er populært og variert, og man kan ende med alt fra en sigøyner/burlesque-kveld til en tradisjonell kveld på byen med kjente sanger og et stort dansegulv.
England er et mangfoldig land, og det er reflektert i universitetene. Det beste med å studere i England er at universitetene har «societies», altså studiesamfunn/linjeforeninger for alle interesser. Jeg er bl.a. med i «Model United Nations Society», hvor man simulerer FN og debatterer forskjellige emner, alt fra masseødeleggelsesvåpen til internasjonale kriser.
Det finnes «societies» for alle mulige interesser. Poker, Bollywood, radio, politikk, kor og sirkus for å nevne noen, og det er også veldedige organisasjoner man kan melde seg inn i. Det finnes også utallige idrettslag. Her får man lov til å være den man er, og uansett hva du måtte være interessert i, er det mange andre som deler dine interesser.
Er det noe du synes er negativt eller utfordrende med å studere i England?
Jeg har fremdeles ikke funnet noe negativt med å studere her. Det eneste som var utfordrende i begynnelsen var at jeg ikke var klar over hvor annerledes engelsk kultur er fra norsk kultur. Det tok litt meg tid til å vende meg til deres kultur, men etter en stund følte jeg meg hjemme, og jeg er utrolig glad for at jeg valgte å studere i England.
Har du noen tips til andre som ønsker å studere i England?
Det kan virke som en stor forandring og veldig skummelt å flytte til et nytt land hvor folk snakker fort og det er massevis av mennesker, men det kommer til å være den beste opplevelsen i ditt liv! Folk er høflige, utrolig hjelpsomme, utrolig inkluderende, ler med deg, og ikke av deg hvis det er noe du ikke forstår, og er rett og slett fantastiske mennesker!
- Camilla
(Teksten er hentet fra StudentTorget med studentens tillatelse og oppdatert på hennes vegne).
Et inspirerende studiemiljø
Jeg holder på med en bachelor i politikk og internasjonale relasjoner, og noe av det beste ved å studere dette i York er hvor entusiastiske og intelligente foreleserne er! De er oppriktig interessert i hva de underviser i, og dette skaper et inspirerende studiemiljø. Gjennom seminarer blir jeg bedre kjent med foreleserne og de lærer også å kjenne meg ved navn. Det er kanskje en liten ting, men det gjør læreopplevelsen mye bedre.
Studiet
Studiet fokuserer mye på seminarer og diskusjoner i mindre grupper, som foregår en gang i uken i tillegg til forelesninger. Disse seminarene kan være svært gode, og har hjulpet meg til å bli mer selvsikker. De andre studentene er også veldig vennlige.
Livet i York
Jeg liker veldig godt å være student i York. Universitetet har mange fasiliteter på campus, slik som sportssenteret og «Languages for All», et program ledet av universitetet som gir studenter muligheten til å lære et annet språk. Utvalget av språk et stort, og nå kan jeg si mer enn «takk» på japansk.
Ved universitetet er det også mange ulike lag og foreninger. Selv liker jeg godt foreningen for mote, den japanske foreningen og feministforeningen. Menneskene her er veldig hyggelige, og det er lett å få venner gjennom felles interesser. Disse fasilitetene og foreningene gir deg muligheten til å holde på med ulike fritidsaktiviteter når du ikke er opptatt med å studere. Med litt innsats kan jeg love deg at du aldri kjeder deg her!
Levekostnader
Når det gjelder kostnader for å gå ut på byen, spise ute, handle og reise er det mye billigere her enn i Norge, noe som gir deg muligheten til å ta del i flere opplevelser.
York var det rette valget
Alt i alt trives jeg veldig godt her i York. Det er et vennlig sted med mye å gjøre, og jeg er veldig fornøyd med studiet.
- Egwene
Byen er perfekt og universitetet er veldig bra!
Jeg heter Ingvild og studerer International Relations ved University of Edinburgh. Universitetet ligger midt i Edinburgh, Skottlands hovedstad. Edinburgh er i mine øyne en perfekt by! Den er kompakt, men samtidig så stor. Og det er mye du kan ta med bestemor på når hun kommer på besøk. Alt fra berømte Edinburgh Castle, en gammel vulkan, underjordisk by, dyrehage eller den enorme shoppinggaten. Da passer det fint at alt er så billig her. På så å si alt er det halve prisen av hva det ville vært i Norge. Det gjør ikke noe.
Byen Edinburgh
Arkitekturen her er av det spesielle slaget. Bygningene er rett og slett fantastiske! Jeg finner meg fortsatt i å gå rundt med måpende munn over bygninger jeg kommer over. Byen har alt du kan trenge, og mer enn det, tilgjengelig til alle døgnets tider. Matbutikken er oppe til langt på natt, og søndagsstengt er et ukjent ord. Du trenger heller ikke å bekymre deg for å ikke forstå det skotske språket her – i Edinburgh er det en ”snill” variant som ikke er så ulik britisk. Været er faktisk ikke så ille heller! Det regner mye mindre enn fordommene tilsier – solen titter fram så å si hver eneste dag. På fine dager passer det fint å ta seg en tur i en av de mange fine parkene her.
Universitetet
Universitetet har rundt 30 000 studenter. Det ligger høyt oppe på alle rangeringslister og mange kjente personer har uteksaminert herfra, blant andre Charles Darwin, David Hume og Alexander Graham Bell. Universitetet har en høy standard og det gjenspeiles i alle de internasjonale studentene som søker seg hit. Her treffer du folk fra hele verden – du får et bredt og stort nettverk! I leiligheten min er vi alle fra forskjellige land: USA, England, Kypros, Sri Lanka og Norge. Ganske kult, ikke sant?
Fireårig grad
Skottland har et eget universitetssystem. Du tar en bachelor på fire år i stedet for tre. I bytte kan du ta fag utenfor ditt studieområdet. På den måten bygger du opp din egen grad. I år fikk jeg muligheten til å ta ’Modern Middle Eastern History’ i tillegg til et jussfag. Spennende! Mastergrad tar du på ett år, så antall år på bachelor og master tilsvarer til slutt det samme som i Norge.
Bolig
Jeg vil anbefale å bo i studentleilighet det første året. Det er sosialt og du slipper å lete etter bolig i en by du ikke kjenner. For oss nordmenn er det til og med garantert at du får plass det første året. Ikke forvent en fantastisk standard, men det er alltid helt greit. Heng opp bilder og gjør rommet ditt koselig – du skal faktisk bo der i et helt år! Studentboligene er plassert innenfor en sirkel utenfor universitetet. Uansett hvor du bor, er det kort avstand til både universitetet og alt byen har å by på.
Sosialt liv
Det er alltid noe å finne på her. Enten det er på studenthuset eller gjennom en av de 260 society’ene. Her er det alt fra Amnesty til Cocktail society. I tillegg er det mange sportsklubber. Liker du bedre å trene for deg selv, har vi et gigantisk, moderne treningssenter.
Jeg stortrives her! Og det gjør alle jeg kjenner her og. Hvordan kan du ikke? Byen er perfekt og universitetet er veldig bra! I tillegg er det kun 2 timer med fly til Oslo, så blir hjemlengselen for stor, er det bare å ta seg en helgetur hjem. Men du kommer til å ha så mye å gjøre her at før du merker det nærmer det seg juleferie. Jeg vil virkelig anbefale deg å søke her – du kommer ikke til å angre!
- Ingvild
Nå er det snart 6 måneder siden jeg tok permisjon fra jobben, pakket kofferten og la i vei til Edinburgh (nei, det er aldri for sent…). Prosessen med å bli student i utlandet er ikke så vanskelig som man kanskje skulle tro. Det kan ofte være litt vanskelig å vite hvor man skal begynne i virvaret av språktester, skolepengestøtte, visum eller ikke visum, søknadsfrister og motivasjonsbrev. Men med hjelpen fra Across the Pond kan det ikke bli lettere å søke. Jeg søkte på fem universiteter gjennom dem og kom inn på samtlige. Da var det bare å velge og vrake, og valget falt til slutt på University of Edinburgh. Jeg har ikke angret et sekund!
Å ta min mastergrad i utlandet var noe jeg var helt sikker på at jeg skulle da jeg avsluttet min bachelorgrad i Norge. Jeg hadde nylig tatt ett utvekslingssemester da jeg avsluttet min bachelor og dette var noe som var unikt fra hva jeg hadde opplevd tidligere. Etter mye leting på nettet og i tillegg besøkt en god del utdanningsmesser, fant jeg fort ut at Across the Pond var de som satt inne med den rette ekspertisen som ville hjelpe meg med å få drømmen min oppfylt.