En spasertur langs London South Bank

Jeg elsker mange deler av London: glassklare Oxford Street, fargeglade Soho, alt-mulig-stedet Camden og turistfellene nær Piccadilly Circus. Men det er ett sted jeg må besøke hver gang jeg drar tilbake til London, og som er min absolutte favoritt. Det er det samme stedet jeg migrerte mot mens jeg bodde der, og det er South Bank-området. For deg som ikke har vært der, er South Bank et ganske lite område på sørsiden av Themsen. Den strekker seg fra Westminster Bridge til Blackbriars Bridge, og er omgitt av små minner og tegn fra flere århundrer tilbake. I middelalderen var South Bank litt utenfor bykjernen. Dette gjorde at det var flust med teater, prostitusjon, bjørnekamper og andre 'usiviliserte' ting. Området har tatt med seg sin sans for rariteter til nåtiden. I disse dager er The South Bank Walk en god spasertur, fylt av kunst, makaber historie og god mat. 
 

Start ved Tate Modern

Jeg pleier å starte ved Tate Modern. Dette gigantiske museet for moderne kunst har malerier, skulpturer, og installasjoner fra mange verdenskjente kunstnere. Her finner du verker av blant andre Andy Warhol, Pablo Picasso, og Salvador Dalí, for å nevne noen. De har også store, flotte samlinger de skifter ut jevnlig, så det er alltid noe nytt å se. De midlertidige utstillingene tar gjerne inngangspenger, men selve museet er gratis. Så om du er en fattig student på leting etter inspirasjon er Tate Modern definitivt et sted å gå. Og et flott sted å starte South Bank-turen din, om du vil gjøre en dag ut av det. Museet ligger vegg i vegg med The Shakespeare Globe, det kjente lille teateret/museet som er bygget opp som et ekte elizabethansk teater. Om du aldri har vært der inne, anbefaler jeg en omvisning på dagtid. Det settes også kontinuerlig opp teaterstykker (både moderne og klassisk Shakespeare) som du kan se. Jeg pleier ikke å gå inn hver gang, men på en solskinnsdag står jeg gjerne med Themsen bak meg og bare ser på The Globe. Bare sjekk bildet; er det ikke et flott bygg? 
 

Ved bredden av Themsen

Mesteparten av The South Bank Walk ligger rett ved bredden av Themsen, så jeg anbefaler deg å velge en dag med oppholdsvær. Sola viser elven og alle bygningene rundt fra sin beste side, og London kan bli fryktelig sur og kald i vind eller regn. Men Themsen – og London – kan fortsatt være vakker i møkkavær. Det finnes mange steder å flykte inn dersom været blir for ille. Du har klassiske, gamle puber som The Anchor, og nye kjenninger som Nando's, men selv de nyere spisestedene har gjerne et blaff av fortid ved seg. På Wagamama, for eksempel, kan du fremdeles se den originale steinhvelvingen som restauranten er bygd inni. På South Bank er historien skrevet inn i veggene – ofte rent bokstavelig. Det er plaketter og inskripsjoner med historisk informasjon å finne overalt, og det finnes flere guidede turer som går i dette området. Bare et steinkast fra The Globe ligger en stor replika av skipet The Golden Hind. Dette er galleonen som Sir Francis Drake seilte rundt kloden med i 1577. Replikaskipet er et museum, men også en fullverdig galleon som har seilt verden rundt. Dersom du går nærme ser du også det gylne dådyrhodet som fungerer som skipets galleonsfigur – og som navnet kommer av (hind = dådyr). 
 

The Clink

Mellom The Globe og The Hind ligger et makabert, lite museum som heter The Clink. Dersom du, som jeg, setter pris på litt horribel historie, bør du absolutt ta deg en tur innom. The Clink var Londons første fengsel, og dette lille stedet bringer deg masse historie om lovene på den tiden (vilkårlige) og straffene som ble gjennomført (fryktelige). Anbefales ikke for små barn, for her er det mye torturinformasjon og en hel del malingsblod, men jeg elsker det. Det er et lite nok museum til at det bare tar deg en halvtimes tid å komme gjennom hele, som også er deilig – særlig sammenlignet med Tate Modern!
 

Borough Market

Mot slutten av spaserturen kommer du til min absolutte favoritt: Borough Market. Dette er et enormt matmarked fylt til randen med ferske grønnsaker, fisk, kjøtt, brød, te, fudge, krydder, og alle mulige andre ingredienser. Det er også rader fulle av matboder som serverer 'street food' fra hele verden, og varm eller kald drikke, alt ettersom årstiden. Jeg kan gå rundt i timesvis og bare lukte på alt spennende, prøvesmake fudge og ost, og å diskutere 'loose leaf tea' ved tebodene her. The Borough Market bør man absolutt besøke til slutt, for innen du er ferdig her, er du antageligvis både stappmett og nedlastet med poser bugnende fulle av matvarer. Bon appetit!