Geografi og demografi
Storbritannia er den største delen av De britiske øyene, og omfatter øya Storbritannia, den nordøstlige sjettedelen av øya Irland og noen av de mindre øyene rundt.
Storbritannia ligger mellom Nord-Atlanteren og Nordsjøen, med Frankrike på den andre siden av Den engelske kanalen. Storbritannia er faktisk bare 35 km fra Frankrike, og er nå koblet med en tunnel under den engelske kanal, og togturen over tar bare litt over to timer.
Den fysiske geografien til Storbritannia er veldig variert. Den sørlige delen av Storbritannia er stort sett lavtliggende land, med åser og jordbruksland, men du finner et mer fjellendt terreng i Cumbrian Mountains i Lake District, Penninane og kalksteinsåsene i Peak District, Exmoor og Dartmoor.
Det høyeste punktet i England er Scafell Pike, 978 meter over havet, og er en del av Cumbrian Mountains i Nordvest-England. Arealet av Cumbrian-fjellene er det mest robuste i England og er mer kjent som Lake District (nærme Lancaster) etter de mange innsjøene der.
Store deler av landet i England er lavtliggende - mindre enn 1000 meter over havet - og mindre enn 10 prosent av arealet er dekket av skog.
Den lengste elva i Storbritannia er Severn (354 km) som renner gjennom både Wales og England, etterfulgt av Themsen (346 km). Themsen renner ut gjennom sentrum av London, men også gjennom mange andre byer slik som som Oxford, Reading, Henley-on-Thames, Windsor, Kingston Upon Thames og Richmond Upon Thames.
Storbritannia består av mye grøntareale, og parker. I London finner du enorme Richmond park i sørvest som til og med har hjorter som vandrer rundt. I Edinburgh finner du flotte og kongelige Holyrood park.
Demografi
Befolkningstettheten i Storbritannia er en av de høyeste i verden, og omkring en fjerdedel av befolkningen bor i den sørøstlige delen av England, med over 8 millioner i London.
Klasseskiller
Storbritannia er et land med mange sosiale kontraster, og den sosiale strukturen i Storbritannia har historisk vært svært påvirket av begrepet «sosial klasse», og dette begrepet har fortsatt en påvirkning på det britiske samfunnet nå i dag. Selv om definisjonene av sosial klasse i Storbritannia varierer og er svært kontroversielle, er de mest påvirket av faktorene rikdom, yrke og utdanning. De ulike sosiale klassene deles ofte inn i «Working class/Unskilled and semi-skilled working class eller Skilled working class», «Middle class/Lower middle class», «Upper middle class» og «Upper class».
Språk
Storbritannia har ingen offisielle språk, men det dominerende språket er engelsk, og snakkes som morsmål av 95% av befolkningen. Scots snakkes av rundt 500 000 mennesker i Skottland og 30 000 i Nord-Irland, der det heter Ulster Scots. Welsh snakkes av rundt 600 000 mennesker. Skotsk gælisk snakkes av rundt 60 000 for det meste i Skottland. Cornish snakkes av rundt 2500 personer, og irsk snakkes av om lag 100 000 i Nord-Irland.
Dialekter og aksenter
Storbritannia består også av mange ulike dialekter og aksenter – og noen er lettere å forstå enn andre! Selv om noen av dialektene og aksentene kan virke forvirrende i begynnelsen så blir man fort vant til de, og det tar ikke lang tid før man forstår de ordentlig!
De fleste kjenner nok sikkert til den velkjente London-aksenten. Hvis du reiser opp til Newcastle i nordøst-England så vil de fleste snakke det som kalles «Geordie». «Geordie» kan for mange være litt vanskelig å forstå i begynnelsen, men man blir for vant til den! Dialekten «scouse» derimot er aksenten og dialekten for Liverpool. «Cockney» er tradisjonelt aksenten til arbeiderklassen i øst-London. Aksenten har også tydelige variasjoner i grammatikk og ordforråd. Manchester-dialekten og aksenten finner du i Manchester og i de nærliggende områdene rundt byen. «Brummie» er dialekten og aksenten for Birmingham og de nærliggende områdene.
