Jeg angrer ikke et sekund på valget jeg tok
Jeg ble først kjent med Royal Holloway (RHUL) på en utdanningsmesse i regi av Across the Pond, og ble ganske raskt overbevist om at det var hit jeg ville. Nå skal jeg starte på mitt tredje og siste år, og jeg kan ærlig innrømme at jeg ikke angrer et sekund på valget jeg tok.
Universitetet
Royal Holloway åpnet i 1886 som et universitet for kvinner, og var blant de første universitetene i Storbritannia som lot kvinner studere. I dag er RHUL blant de 25 beste universitetene i landet, og blir stadig rangert enda høyere av diverse universitetsguider. Jeg studerer historie, politikk og internasjonale relasjoner, og hører derfor til to forskjellige fakulteter. I starten trodde jeg dette kom til å bli forvirrende, men det endte med at jeg følte at jeg fikk enda bedre oppfølging enn jeg ville fått ellers. For øvrig er historiefakultetet vårt et av de høyst anerkjente i landet.
Undervisningen
Førsteåret er veldig godt tilrettelagt for både britiske og internasjonale studenter, og har en relativt lett arbeidsmengde i forhold til andre- og tredjeåret (iallfall på mitt studie – jeg kan selvfølgelig ikke snakke for realfagstudenter og lignende). I tillegg teller ikke karakterene fra førsteåret mot endelig vurdering for bachelorgraden. Dette er for å gjøre overgangen til universitetet litt roligere, samt for å gi en bedre mulighet for å fokusere på å få venner og engasjere seg i diverse foreninger.
Ellers er de aller fleste foreleserne og seminarlederene veldig flinke til å følge opp og se til at alle studentene deres får muligheten til å få hjelp dersom de har behov for det – de vil at alle skal oppnå gode resultater. I tillegg tilbyr universitetet gode workshops om blant annet essayskrivning og hjelp med akademisk engelsk for internasjonale studenter.
Bolig
Det første året velger de aller fleste å bo på campus, både fordi det er lettere hvis man ikke er godt kjent med nærområdet, og fordi det er en gylden mulighet til å bli kjent med andre. Siden det ikke er noe fadderopplegg her sånn som i Norge, er det ofte romkameratene man drar ut med i "Freshers' week".
Etter førsteåret er det vanlig å leie privat sammen med 3-4 andre i nærområdene Egham eller Englefield Green, hvor ingen av disse er lange gåturer fra campus. For eksempel bruker jeg like lang tid nå på å gå til byggene hvor jeg har de fleste forelesningene mine, som jeg gjorde førsteåret, da jeg bodde på den nederste delen av campus.
Nærområdet
Fra campus er det ca. 10 minutter å gå ned til Egham, hvor du finner matbutikker og diverse kaféer og bruktbutikker. Selv om Egham i seg selv er en veldig liten by, er det kun en 5 minutters togtur (eventuelt 10 minutters biltur) til Staines Upon Thames, en litt større by med et mye større utvalg av kjente klesbutikker og restauranter, i tillegg til en god del kule puber. Windsor er også veldig nærme, og enda større enn Staines igjen, samt hakket mer fancy. I tillegg er det 40 minutter med tog til London sentrum, så dags- eller kveldsturer inn til mer kjente strøk er fullt mulig.
For en mer idyllisk atmosfære er det kun 15-20 minutter å gå fra campus til Virginia Water, en del av Great Windsor Park, hvor det finnes en koselig kafé og mulighet for å gå tur og se naturen året rundt. Man trenger for øvrig ikke en gang å forlate campus for å føle seg i ett med naturen, siden det er fullt av grønn fauna som huser både ekorn, fugler og et og annet rådyr. Bare gåturen fra "halls" og opp til en forelesning kan være forfriskende og idyllisk.
Personlig vil jeg si at en av de største fordelene Royal Holloway har er at man slipper å bo midt i bråkete sentrum preget av høye London-priser, men samtidig bo nærme nok til å kunne utnytte storbylivet når enn man ønsker.
- Elida
