Undervisning på høyt nivå
Dersom du er en av mange nordmenn som vurderer å reise til England for å studere vil jeg på det sterkeste anbefale deg å undersøke nærmere hvilke muligheter som tilbys på et av Englands nordligste universiteter: Durham University. Her i Durham undervises det i de fleste fagkombinasjoner på et høyt nivå. De siste årene har Durham vært i toppsjiktet på tabellene og universitetet yter sitt beste for å holde en høy standard. Jeg har selv studert fysikk og kjemi her de siste tre årene og jeg har i løpet av denne tiden erfart at et universitet med høye krav til studentene resulterer i gode arbeidsforhold, motiverte og entusiastiske studenter og undervisning fra erfarne og interesserte professorer.
Universitetet og college-systemet
Så hva er spesielt med Durham? Durham skiller seg ut ved å være et av de få universitetene i England som har et college-system. Et college er litt som et internat, hvor hver student har sitt eget rom men deler kjøkken og bad. På de fleste collegene blir det servert mat tre ganger om dagen i en stor matsal med langbord, slik at et måltid fort blir en sosial affære. Jeg husker selv hvor lett det var å sitte en time eller to og skravle med venner etter middag eller lunsj i stedet for å gå tilbake til rommet mitt for å gjøre lekser. Som ny student i Durham er du garantert en plass på ett av de seksten collegene. I løpet av et skoleår arrangeres det mange sosiale arrangementer på colleget, fra formelle middager hvor alle må komme i lange, sorte kapper (tenk Harry Potter), til midtsommerball og grilling når det nærmer seg sommer. De fleste bor på college det første året, før de i andre- og tredjeklasse leier en studentbolig et sted i byen. Selv har jeg bodd de siste to årene i et koselig lite hus bare tre minutter unna `the science site’ hvor jeg har alle forelesningene mine. Jeg bor her sammen med tre andre studenter jeg traff på colleget i førsteklasse, som jeg trives utrolig godt sammen med.
Den første uken
Som alle andre som flytter hjemmefra for første gang var jeg også kjempespent og litt engstelig i tiden før avreise. Jeg har et råd til alle som er i en lignende situasjon nå og som venter spent på om de valgene de har tatt er de riktige. I kjent Hitchhiker’s guide to the galaxy-stil: don’t panic! Alle, og jeg understreker alle, er i samme båt som deg. Det er ingen du kommer til å møte som ikke var nervøs første dag. Heldigvis vil de fleste gjøre sitt beste for å ta godt vare på deg. Da jeg landet i Newcastle første gang ble jeg hentet med buss på flyplassen og kjørt til Durham og til riktig college. Deretter ventet en uke med mange nye opplevelser og mye gøy. Som utenlandsk student vil du bli invitert til å flytte inn på colleget ditt en ukes tid før de britiske studentene. Dette er for å gi deg litt tid til å bli kjent med andre utenlandske studenter og til å ordne med ting du fort vil få bruk for, som en britisk bankkonto og SIM-kort. Når de britiske studentene ankommer starter `Fresher’s Week’, en uke med mange sosiale aktiviteter som gir deg muligheten til å treffe nye mennesker. Du vil delta på en velkomstseremoni i katedralen i Durham, hvor høye herrer i flotte kapper ønsker deg velkommen. `Fresher’s week’ er en flott uke og en knallstart på universitetslivet, bare husk å ta mange bilder for det er ikke sikkert du klarer å huske alt du var med på i etterkant!
Studiet
Men det er selvfølgelig ikke den første uka som representerer livet som student i Durham best. Hverdagen består av forelesninger, tutorials, seminarer og, til tider, lange kvelder på biblioteket. Som naturfagsstudent har jeg tilbrakt mange timer i diverse labber og blitt godt vant med å måtte gjøre en innsats for å kunne henge med i forelesningene. Fordi semestrene er relativt korte forventes det hard jobbing når vi er her. Heldigvis er det slik at førsteklasse ikke teller mot sluttkarakteren din, så du har et helt år på deg til å finne ut hvordan du skriver et godt essay eller en brukbar lab-rapport. Jeg tror jeg kan si med sikkerhet at uansett hva du velger å studere vil det bli perioder hvor det kreves at du gjør ditt beste, men du vil fort erfare at hardt arbeid gir gode resultater.
- Ingeborg
