Livet her i Durham er fantastisk!

Jeg er for tiden halvveis gjennom mitt første år i Durham, hvor jeg studerer politikk. Som bachelorstudent var det viktig for meg å velge et universitet der jeg kunne kombinere en solid faglig utdannelse med et spennende og variert sosialt liv. Dette har jeg funnet i Durham. Jeg valgte universitetet på basis av faget de kunne tilby, undervisningsopplegget, college-systemet, fokuset på det sosiale og selve byen.
 

Høyt rangert

Universitet har så å si alltid ligget som en av topp ti i Storbritannia, og de siste årene innenfor topp fem. Det scorer høyt i alle rangeringslister, og anses som en av de mest ettertraktede stedene å studere. Undervisningstilbudet deres er også veldig godt; med en blanding av 'lectures' og 'tutorials' får man veldig god og nøye oppfølging, og alle gis en 'Personal Tutor' som kan hjelpe til hvis arbeidet er litt vanskelig. I tillegg har man en 'College Tutor' som kan hjelpe til i mer uformelle sammenhenger.
 

College-systemet

College-systemet er helt unikt, og tilbys bare ved Durham, Cambridge, Oxford og York. Kort sagt er universitetet delt inn i 16 colleges, som varierer i størrelse og atmosfære. Nå som jeg er her ser jeg virkelig verdien av dette systemet. På andre universiteter blir man inndelt i tilfeldige ’halls’, mens her blir man plassert i college og ganger på basis av interesser, rutiner etc. – det er en komplisert og tidkrevende prosess for collegene å pusle dette sammen, men det gjør studieopplevelsen til en helt annen! Colleget er ikke bare der du spiser og sover – det blir hele livet ditt. De ulike komitéene, som 'Social Committee', 'Welfare Committee' eller 'Arts Committee', sørger for at alle involveres på en eller annen måte – og for at alle tas vare på. Samholdet innenfor colleget blir veldig sterkt, og etter bare den første uken (herlige Freshers’ Week!) føler du deg virkelig hjemme!
 

Priser

Prismessig ligger Durham på gjennomsnittet når det gjelder studieavgift. Ellers er jo byen liten, så prisene generelt i butikker, barer etc. er relativt lave – spesielt i forhold til større byer som London og Edinburgh, men også i forhold til mindre byer som York og Bath. Det kan også være lurt å ta en titt på internettsidene både til universitetet og til det fakultetet du søker deg til – de gir gode tips.
 

St Aidan’s College​

Selv er jeg en ’Aidanite’, altså går jeg på 'St Aidan’s College'. Det ligger på toppen av bakken med en herlig utsikt over Durham, og er (helt objektivt sett) det definitivt beste colleget i Durham! Jeg har enerom med god plass, moderne innredning, mye skapplass, egen vask på rommet og bad rett ved siden av meg – og rommene vaskes regelmessig, noe vi alle setter pris på. Maten er god, om enn veldig engelsk, med mye variasjon og valgmuligheter. Jeg har ca. 30 sekunder å gå til politikkbygningen, og 10 minutter til både sentrum av Durham og 'Science Site', der de fleste lectures holdes – så vi ligger strålende til. Og samholdet er, som jeg nevnte, helt unikt.

Uansett hvilket college du ender opp på kan jeg garantere at du ender opp som en sann patriot for det. Men det kan være lurt å tenke litt over hvilket du helst vil på; hvis du har mulighet til å reise over og se på de forskjellige er det veldig nyttig, hvis ikke er internettsidene til stor hjelp. Mange søker også med 'Open Application', der collegene plukker ut de studentene de tror passer best for sine respektive colleges – så slipper du å ta avgjørelsen selv. Om du velger å søke deg mot et spesifikt college, eller med 'Open Application', tas avgjørelsen om selve studieplassen av fakultetet, så måten du søker på i den sammenheng påvirker på ingen måte sjansen for å komme inn på universitet som sådan. Så bare velg det du føler er best for deg!
 

Å studere i utlandet

Når det gjelder studier i Storbritannia generelt, er jeg veldig glad for at jeg valgte å dra hit. Det gir en ideell balanse mellom det å være utenlands, samtidig som man ikke er altfor langt hjemmefra. Nordmenn er jo stort sett flinke i engelsk, men muligheten til å lære språket innenfra bør man ikke gi slipp på. Og selv om engelsk kultur har mye til felles med den norske, er det likevel en annen – og det er så spennende å oppleve en annen enn den man er oppvokst med. Samtidig er engelskmenn imøtekommende, inkluderende og hyggelige mennesker – man føler seg både ønsket og velkommen! Det legges også veldig opp til å hjelpe studenter, med studierabatt overalt – og tro meg, det kommer godt med.

Så livet her i England, og spesielt i Durham, er fantastisk; her er det alltid noe å gjøre, og alltid noen å være sammen med. Enten man involverer seg i faget, college, ’Societies’ (både hobby og fagrelaterte), musikk, sport (prøv roing!), utelivet… eller all of the above… du blir en viktig del av Durham uansett – og du kommer, uten tvil, til å elske det!

- Mille Sofie