Jeg gikk på Universitetet i Agder, men hadde et ønske om å flytte vekk. Min venninne hadde hørt om Across the Pond gjennom en kollega. Vi gjorde masse research, og bestemte oss for å søke studier i Storbritannia. 

Min flinke veileder hjalp meg å finne det riktige stedet for å studere kreativ skriving. På dette punktet visste jeg ikke om forfatter var noe jeg ville bli, da jeg trodde det var alt man kunne bli på sagt studie. Nå har jeg begynt på mitt andre år ved University of Winchester, og det har gått opp for meg at mulighetene for en karriere innenfor dette er store!

Jeg trodde ikke jeg kunne kose meg såpass mye med skolearbeid og seminarer, men jeg er genuint glad for alle fagene jeg har valgt. Foreleserne er hyggelige, og ser deg. Jeg sliter mye med psykiske lidelser, og var veldig bekymret for hvordan det kom til å bli tilrettelagt for meg. Universitetet respekterte det og hjalp meg i stor grad ved å tilby "mentoring", mental støtte og "disability agreements".

Ikke bare har jeg det supert på studiet, hvor jeg møter en blanding av briter og nordmenn, men byen Winchester er helt nydelig. Det er jeg ganske sikker på at hvem som helst kan fortelle deg om studiebyen de bor i, men Winchester har den sjarmen jeg lette etter. Jeg kommer fra et lite tettsted i Norge, og ønsket ikke en storby som London, Manchester eller Birmingham. Winchester er et sted hvor "alle kjenner alle", og du kommer garantert til å møte på noen kjente. Det ligger også bare en time unna London, og 15 minutter unna Southampton, så mulighetene for en storbytur er mange. Jeg liker meg imidlertid best i Winchester og dens rike natur (og ikke minst alle de koselige pubene). 

Jeg er svært glad for valget jeg tok, og oppfordrer alle til å søke muligheten ved å studere utenfor Norges grenser! Det er en opplevelse i seg selv, uansett om det er bachelor eller utveksling!

- Julie
 

Det er veldig greit å være norsk student i England. Det er en opplevelse i seg selv, og selv om det kanskje ikke er noe alle kommer til å like, så er det alltid de som liker utfordringer og det å utfordre seg selv. Det beste med å studere i England, for meg ihvertfall, er det å komme seg bort fra der jeg er fra, se og oppleve andre steder og kulturer, selv om det bare er England. Man opplever selvfølgelig det samme når man drar på ferier og sånn, men ikke på samme måte som når man faktisk bosetter seg, for en kortere periode, og opplever dagliglivet til de lokale, og en skolehverdag på universitetet. 
 

Lett å få venner

Jeg trives utrolig godt her ved University of Winchester. Jeg var redd for at jeg skulle slite med å finne venner og noen å være med første året, fordi jeg alltid har slitt med å bli kjent med andre og åpne meg, men det gikk utrolig fort å komme seg inn i vennegjenger. De fleste kommer alene og kjenner ingen, så alle er i samme båt. Man får venner både på studiet, de du bor med og de du møter gjennom venner og utenfor studiet. 

Det å bruke engelsk til daglig gikk egentlig veldig fint. Siden jeg leser og skriver på engelsk til vanlig, og har gjort det i snart åtte år. Det var derfor jeg valgte å ikke studere i Norge, men heller flytte til et sted hvor alt foregår på engelsk, så det skulle bli lettere for meg å holde flyten når jeg skriver. Problemet mitt er egentlig når jeg kommer hjem og inn i norsk til vanlig, hvor jeg ikke klarer å huske norske ord, uttrykk eller setningsoppbygging i samtaler, fordi jeg har blitt så vant til å snakke på en annen måte.
 

Studiet

Jeg studerer "Creative Writing", noe jeg har elsket siden jeg var liten, så jeg synes det er kjempespennende og interessant å lære om det, ikke bare sitte hjemme i Norge og skrive for meg selv. Foreleserne er utrolig flinke og jeg føler ofte jeg må pushe meg selv for å gjøre det beste jeg kan, selv om jeg gjør noe jeg føler jeg er god på uten studiet, og det liker jeg. Oppgavene vi får er utfordrende og får meg til å tenke i andre retninger og prøve meg på andre skrivemåter. 

Det første året er fokuset mest på å bli kjent med andre og få seg venner, så det er egentlig da man har både tid og energi til å gå ut, feste, drikke. Det er mange fine turer å gå i Winchester, så man kan gjøre det. Katedralen er noe å se på, og det er en del restauranter og kaféer å prøve seg på når man er her. Det går tog til både Southampton og London hele tiden og andre steder selvfølgelig, dersom man er interessert i å se litt mer av England, utforske litt mer. 

Det andre året er det mer å gjøre, mer fokus på faget, så du får mer å lese, mer å skrive, mer å tenke på, ihvertfall på "Creative Writing"-studiet, så jeg har opplevd at det er lite tid, lyst og energi til å gå ut, selv om det blir noen turer på nattklubb eller pub innimellom. Når jeg er ferdig med skoleoppgavene for dagen, blir det ofte Netflix og slappe av, dersom jeg ikke har andre planer.
 

Byen Winchester

Winchester er en liten, typisk engelsk landsby man gjerne kunne funnet på et postkort. Det er kort vei fra universitetet til selve byen, hvor man kjøper mat og litt sånn, og byen er omgitt av fantastiske naturstier. "River Itchen" er en fin gåtur i byen, "St. Catherine" og "St. Giles" er fine naturstier hvis man ønsker å komme seg ut av byen og ut i naturen. 

Prisnivået er lavere enn i Norge på det aller meste, så det er veldig greit. Det er billig å kjøpe inn mat og det er billig å spise ute hvis man vet hvor man skal gå.
 

Bolig

Det første året bodde jeg i studentbolig på universitetet, på "Queens". Det var veldig kjekt, siden jeg ikke kjente noen, så det var en fin måte å komme seg inn i et miljø, samtidig som det var på universitetet og jeg slapp å gå langt til forelesningene. Det andre året flyttet jeg til byen, og bor der med tre engelske jeg ble kjent med gjennom universitetet. Jeg trives utrolig godt, selv om det nå er litt lenger (ti minutter) å gå til universitetet når jeg har timer. 

- Sara
 

Byen og omgivelsene

Studiene

Livet som student

Hvorfor Winchester eller Storbritannia?

Helt siden broren min reiste til Storbritannia for å studere da jeg var 13 år gammel, har jeg vært klar på at jeg skulle gjøre det samme. Kulturen og språket er noe som har interessert meg helt siden jeg begynte å lære engelsk, og målet var alltid å studere der i en eller annen form.
 

Ble forelsket i stedet!

Eventyret startet med noe som skulle være et utvekslingsår fra Universitetet i Nordland, men som endte opp med å bli tre fantastiske år på University of Winchester. Jeg klarte ikke å gi slipp etter bare ett år, og var blitt forelsket i stedet og universitetet. I skrivende stund har jeg akkurat fullført en bachelor i Creative Writing og Journalism Studies, og jeg sitter igjen med fantastiske minner og utrolig nyttige erfaringer, samt en trist følelse fordi eventyret er over. Noe som er helt sikkert er at jeg aldri har angret på avgjørelsen om å bli igjen i Winchester for å fullføre utdanningen min.
 

Studiet og universitetet

Det som trakk meg mot Winchester da jeg så på universiteter i England, var først og fremst størrelsen på byen og universitetet. Jeg visste at å studere i en storby ikke var noe for meg, og ville heller være litt utenfor, men samtidig ha lett tilgang til større byer. Dette får man absolutt i Winchester, med Southampton 15 minutter unna på toget i én retning, og London én time unna i motsatt retning. En annen avgjørende faktor for å studere ved Winchester, og i Storbritannia generelt, var valgmulighetene for studieretning. Å komme fra et studie hvor alt var lagt opp for meg, uten noen frie valg, til en institusjon hvor jeg i stor grad fikk legge opp mitt eget løp, var en vidunderlig forandring.
 

Pulserende studentmiljø

Det er i underkant av 7 000 studenter ved Winchester, med et pulserende og tett studiemiljø. På et campus hvor alt ligger i en gangavstand på maksimum ti minutter, og hvor det ikke går en dag uten at jeg tilfeldig møter på noen jeg kjenner, er det utrolig lett å føle seg hjemme og som en del av noe. Undervisningen min foregikk i små grupper på maksimum 20 studenter, og dette førte til at jeg veldig fort følte meg trygg i undervisningssituasjoner, samt fikk et nært og personlig forhold til foreleserne. På et universitet som Winchester er man ikke bare et tall i mengden, man er et individ som foreleserne bryr seg om, og vil at skal gjøre det bra. Med tett oppfølging og rådgivning hvis man ønsker, er Winchester et utrolig trygt universitet, hvor du blir veldig godt tatt i mot fra første stund.
 

Lag og foreninger

I tillegg til et fint miljø for selve studiene, er det også utallige «societies» man kan melde seg inn i, og det er garantert noe for en hver smak. Selv spilte jeg på fotballaget de to første årene, noe som ga meg mulighet til å få nære venner også utenfor studiene, og som bød på veldig mange sosiale anledninger.
 

Bolig

I tillegg til det sosiale nettverket man får gjennom å være med i societies, får man også en ekstra sosial kanal gjennom å bo på campus. I boliger med 5-8 studenter, hvor universitetet går inn for å blande mellom både nasjonaliteter og studieretninger, har man en fantastisk mulighet til å få venner for livet. Det veldig mange gjør er å bo på campus det første året, og deretter flytte inn enten i privat bolig eller bolig i regi av universitetet sammen med venner andreåret – og disse vennene er ofte enten venner fra studiet eller folk man har bodd med førsteåret.
 

Byen og omgivelsene

Selve byen Winchester er akkurat det jeg ser for meg når jeg tenker på en typisk engelsk småby. Med smale brosteinsgater fylt av boliger i alle størrelser, parker og grøntområder i sentrum, samt fantastiske Winchester Cathedral, er byen full av liv og kultur til tross for størrelsen. Det finnes utrolig mange restauranter og puber i byen, så det vil alltid være noe nytt å prøve hvis det ønskes. Hvis man er ute etter storshopping bør man nok ta turen til Southampton eller London, men det er et greit utvalg av butikker i Winchester også. Byen er veldig trygg, og én av få plasser hvor jeg aldri har vært redd for å gå hjem alene uansett hvor sent det har vært.

En annen herlig ting med Winchester er at det faktisk finnes store grøntområder man kan gå tur i rett utenfor byen, og i gangavstand fra campus. Jeg kommer fra Bodø hvor naturen har vært i bakgården min hele livet, så jeg var avhengig av muligheter for å være ute i det fri da jeg skulle flytte over til England. Jeg kan også anbefale på det sterkeste å ta en kort togtur ned til New Forest, og vandre eller sykle ute rundt ville hester og nydelig natur. Selv om Winchester kan virke lite, og kanskje for noen kjedelig, er det utrolig mange muligheter både i og rundt byen, hvis man bare tar seg tid til å undersøke og flytte litt på seg!

Alt i alt har Winchester vært den perfekte plassen for meg og mine studier, og en by og universitet jeg ikke nøler med å anbefale til andre som er ute etter samme type opplevelse!

- Ingrid
 

Etter videregående bestemte jeg meg for å starte studiene med en gang, og jeg var fast bestemt på at det var England jeg ville til. Spørsmålet var bare hvor jeg ville i England.
 

Søkte til London og Winchester

Jeg søkte fire linjer i London og en linje her i Winchester, som egentlig var helt tilfeldig og det var veilederen min som fikk meg til å søke her dagen før søknaden ble sendt inn. Det er noe jeg er veldig glad for den dag i dag! Da jeg ikke klarte å bestemme meg for om det var London eller Winchester jeg skulle til, bestemte jeg meg for å besøke noen av universitetene. Noen svarte ikke en gang på mail, men University of Winchester mekket opp med full dagstur rundt universitetet, hvor jeg fikk møte flere folk som jobber ved universitetet og jeg fikk til og med snakke med lederen av det studiet jeg ville inn på, som var Business Management. Dette var garantert universitetet som tok meg best imot, og som internasjonal student synes jeg det er en viss trygghet i å vite at universitetet du skal til passer på at du har det bra og passer på deg som student.
 

Studentmiljøet

Noe av det beste jeg og liker med Winchester er at her er du ikke bare en i mengden! Universitet har ca. 6500 studenter, hvorav 600 er internasjonale. Dette er noe som blir sett på som litt lite i forhold til andre universiteter rundt omkring. Jeg har følt meg så utrolig godt tatt imot av både ansatte og andre studenter. Du møter bekjente nesten hvor enn du går og det i seg selv synes jeg er veldig koselig.
 

Byen

Sentrum er kun en ti minutters gange fra universitetet så du må ikke gå langt for å komme deg rundt. Togstasjonen ligger også i kort gåavstand og etter en time med tog kan du befinne deg i London!  Det å bo i Winchester synes jeg gir det beste av to verdener.  Hvis du skal på storshopping eller gå på musikal er London bare et lite stykke unna og du får bodd i en utrolig koselig by med flotte mennesker og  masse flott engelsk historie.
 

Sosialt

Å gå ut i Winchester er heller ikke noe problem. De har flere puber og klubber, flotte restauranter og koselige kaféer. Det å bli kjent med de folkene du vil ta med på disse er heller ikke noe problem. Som internasjonal student har du krav på å bo i halls så lenge du søker innen fristen. Dette er en flott mulighet og jeg har blitt kjent med utrolige flotte mennesker på denne måten. Du har og muligheten til å bli medlem i flere foreninger og idrettslag, de har et stort utvalg på dette området, så jeg skulle tro alle finner noe innen sin smak.

Winchester er en helt fantastisk koselig by, og nå som jeg skriver dette er det julemarked her i Winchester, hvor de har skøytebane og masse fine lys som preger sentrum. Julestemningen er helt på topp. 

Jeg er utrolig glad for at det er denne byen jeg studerer i og ville ikke vært foruten denne opplevelsen. Jeg kan med hånden på hjertet si at denne byen er jeg helt forelsket i, og jeg ser fram til flere år her i denne fantastiske byen.

- Aina